Carnevale della fisica - Leo Esaki

Mi unisco all'edizione di maggio (XIX) ospitata sul blog IncredibleButTrue per dare spazio alla mia giapponofilia,

ricordando uno dei 19 Nobel giapponesi, Leo Esaki, (Leona Esaki) Nobel nel 1973.
Il diodo di Esaki è alla base dello sviluppo dei transistors, e del Tunnel diode alla base  della fortuna  delle attività industriali della Sony:

• "...After discovering that the defective 2T7 could be corrected by lowering the phosphorous concentration below certain levels, Sony was able to produce a high quality transistor. Esaki's next task was to determine the cause of the negative resistance which was represented by the peak in the graph. Esaki speculated that this phenomenon might be the "forward bias tunneling effect. " According to quantum mechanics, all matter can be treated as waves. As such, energy is concentrated at the peak of these waves. The "tunneling effect " refers to particles which tunnel through these waves of energy. Until then, scientists had all been preoccupied with the reverse bias tunneling phenomenon. Esaki was the first to realize the significance of the forward bias tunnel effect. After conducting numerous experiments and steadily accumulating data, Esaki's team was finally able to produce a new type of diode with negative resistance in which current diminished as voltage increased..."     

• the "Esaki Diode" is the basis of the Japanese transistor industry ... He belongs to an elite corps of young post-war Japanese researchers who believed in doing basic research, which sometimes leads to new solutions that make industry more competitive. (Alien Times, 1997)

Leo Esaki è stato rettore dell'Università di Tsukuba, fino al 1998, ed oggi è Presidente del Yokohama College of Pharmacy e chairman della Science and Technology Foundation of Ibaraki.

 Viene spesso chiamato a presiedere il JSPS Prize Selection Commettee, che attribuisce fondi a giovani  meritevoli in diversi campi delle scienze di base, applicate e sociali.

Il JSPS, o Japanese Society for Promotion of Science,  finanzia collaborazioni internazionali, Incontri sulla Scienza di Frontiera,  elargisce stipendi a  ricercatori stranieri ospitati in laboratori locali, e attribuisce il Premio annuale JSPS ai giovani.

Uno degli Executive Directors del JSPS è Makoto Kobayashi, Nobel per la Fisica nel 2008, insieme a Maskawa e Nambu, noto per la matrice di Cabibbo-Maskawa-Kobayashi che  definisce i parametri di mixing fra quarks.

Infine, per le ricadute che il suo lavoro ha avuto nel campo del sequenziamento di proteine (MALDI-TOF), ricordo qui il nobel per la chimica 2002 Koichi Tanaka, per i metodi di ionizzazione e distacco blando mediante sorgente laser da una superficie piana, di macromolecole e proteine, per analisi di spettrometria di massa (fonte: Shimadzu).

• The ionization is triggered by a laser beam (normally a nitrogen laser). A matrix is used to protect the biomolecule from being destroyed by direct laser beam and to facilitate vaporization and ionization